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| Fruits du pili (photo manger-cru) |
La nature regorge d’une immense variété de ressources comestibles méconnues. En voici un exemple. Il s’agit d’un fruit d’une valeur nutritive exceptionnelle. Un fruit qui, s’il était mieux connu et davantage consommé, pourraient contribuer à la réhabilitation écologique de zones tropicales et équatoriales et à la lutte contre la malnutrition dans ces régions du monde : le fruit du pili.
Le Pili (Canarium ovatum) est un arbre originaire de l'Asie du Sud-Est maritime, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et l'Australie du Nord. C’est un arbre très rustique, résineux, au feuillage élégant, dont le fruit a l’aspect d’une grosse olive d’environ 5 à 6 centimètres de long, à la peau noire tirant sur le violet. Cette peau assez fine protège une mince épaisseur de pulpe parfois brun-orangé, parfois jaune verdâtre qui enveloppe un noyau difficile à casser qui renferme une amande. Selon Wikipédia (en anglais, il n’y a pas encore de fiche en français), les plantations commerciales qui existent sont pour une utilisation comme arbre d’agrément, pas pour l’exploitation des fruits du pili. Ceux-ci sont récoltés dans les peuplements naturels des montagnes de la région de Bicol aux Philippines.
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| Photo Wikipedia |
Selon le guide des éditions Bordas, Tous les fruits comestibles du monde de Marie-Pierre Bonnassieux, la noix du pili contient 75% de matières grasses, et 12 à 16% de protéines. De toutes les noix du monde, la noix du pili est celle qui contient le plus d’acides gras saturés et le plus de vitamine E, celle-là même qui protège du cholestérol en l’empêchant de se déposer en plaques dans les vaisseaux sanguins. On peut donc manger la noix du pili sans craindre pour ses artères à condition toutefois de ne pas la griller comme le font souvent les Philippins. Outre le fait que cela dénature les acides gras saturés et détruit la vitamine E, des scientifiques y ont trouvé des niveaux inquiétants d’acrylamides. La pulpe est moins recherchée, ce qui est très injuste car elle est tout aussi nutritive que la noix avec 14,2% de protéines et 6,8% d’acides gras selon The encyclopedia of fruit & nuts, de Jules Janick et Robert E. Paull.
Du fait de sa très haute teneur en matière grasse la noix du pili a une saveur beurrée de graines de citrouille rôtie. La pulpe est tout à la fois onctueuse et légèrement fibreuse. Son goût raffiné oscille entre l’olive et le safou, un autre fruit, africain celui-là, qui est lui aussi très gras et trop peu connu. Un article lui a été consacré sur ce blog.
Quasiment inconnu en Europe, le fruit du pili devrait connaître la même montée en puissance que la noix de macadamia il y a quelques décennies. C’est, en tout cas, ce que pense Richard A. Hamilton de l’Université d'Hawaii à Manoa, pour qui le fruit du pili possède un grand potentiel de développement. Mais le pili est un arbre dont la propagation est difficile. De plus, il n’est pas facile à cloner. Dans plusieurs fermes sur l'île de Tablas aux Philippines sont actuellement expérimentées des plantations de cultivars sélectionnés. Espérons que ces cultivars seront aussi nutritifs que leurs aînés sauvages. Ce n’est malheureusement pas souvent le cas. Les considérations pratiques, notamment celle de productivité, prennent souvent le pas sur tout le reste.
Tout comme le benkoang, le yacon, l’asimidier et bien d’autres encore, le fruit du pili fait partie de ces milliers de ressources comestibles à haute valeur nutritive, peu ou pas exploitées que l’on trouve dans diverses régions du monde et pas seulement sous les tropiques. L’avenir de notre alimentation est intimement lié à ces ressources comestibles. Si nous ne protégeons pas cette biodiversité alimentaire nous nous condamnons à la malbouffe pour l’éternité car aucun aliment artificiel ne peut égaler en qualités nutritives, gustatives et thérapeutiques ceux que la nature nous donne. Aucun d’eux ne peut être mieux adapté à notre organisme que ceux qui font partie de notre biotope depuis des dizaines de millions d’années. Ceci pour rappeler l’importance du projet NaturEdible qui se donne pour objectif de les recenser et dont nous attendons tous avec impatience la mise en ligne du site web.
Astuce : selon Wikipédia, la coque de la noix du pili est un excellent substrat pour vos orchidées. Décidément tout est bon dans … le fruit du pili.
Autre astuce : Le fruit frais est introuvable en France sauf à certaines périodes chez Orkos. Essayez, ça vaut le coup.
Un site en anglais consacré à la noix du pili
Le fruit du Pili sur Wikipédia
Le safou, une richesse méconnue de la gastronomie africaine
Acrylamides dans l'alimentation
